表面活性剂的种类繁多，主要包括以下几种：

离子型表面活性剂：

阴离子表面活性剂：如肥皂类（高级脂肪酸的盐）、硫酸化物（如硫酸化油和高级脂肪醇硫酸酯类）、磺酸化物（如脂肪族磺酸化物、烷基芳基磺酸化物和烷基萘磺酸化物）等。它们具有良好的乳化性能和分散油的能力。

阳离子表面活性剂：起作用的部分是阳离子，因此称为阳性皂。

两性离子表面活性剂：分子结构中同时具有正、负电荷基团，在不同pH值介质中可表现出阳离子或阴离子表面活性剂的性质。

非离子表面活性剂：如烷基葡糖苷，常见的有椰油基葡糖苷、月桂基葡糖苷、鲸蜡硬脂基葡糖苷等。由于不刺激且和其他组分易相容，非离子表面活性剂在化妆品中最常用。

表面活性剂的用途广泛，主要体现在以下几个方面：

日常生活领域：作为乳化剂、洗涤剂、润湿剂、渗透剂、起泡剂、加溶剂、分散剂、悬浮剂、织物柔软剂、匀染剂、固色剂、杀菌剂、抗静电剂等，广泛应用于洗涤剂工业和化妆品工业，如洗衣粉、液体洗涤剂、餐具洗涤剂、洗发香波、护发素、发乳、发胶脂、润肤乳液、爽肤液和洗面奶等。

工业生产领域：作为助剂或添加剂用于食品、乳品、造纸、制革、玻璃、石油、化纤、纺织、印染、油漆、医药、农药、胶片、照相、电镀、金属加工、选矿、新材料、工业清洗、建筑等传统工业，以及高新技术领域。它们在各种产品的生产中起到关键作用，如增加产品品种、降低消耗、节约能源、提高质量等。

总之，表面活性剂在日常生活和工业生产中具有广泛的应用价值。