简而言之：表面张力是液体与气相（通常是空气）接触的特性。另一方面，界面张力是任何两种物质之间的特性。它可以是液-液、液-固或固-空气。

表面张力和界面张力通常用符号σ表示，并通过每单位长度的力来测量。它的 SI 单位是毫牛顿每米 (mN/m)，相当于常用的 cgs 单位达因每厘米 (dynes/cm)。

表面张力和界面张力之间的差异就是表面和界面之间的差异。表面是一种特殊的界面。界面是指两相之间的任何分离区域，包括气-固界面、气液界面、液-液界面、液-固界面和固-固界面。如果我们谈论界面张力，我们应该谈论两个相，例如液-液界面的界面张力，固-固界面的界面张力等。表面是指两相之一为相的界面。气相，包括气固表面和气液表面。当我们谈论表面张力时，因为一相必须是气相，所以只说另一相。